„Young Americans“ ist das neunte Studioalbum des englischen Musikers David Bowie, das am 7. März 1975 bei RCA Records erschien. Im Gegensatz zum Glam-Rock-Stil früherer Alben zeigte das Album Bowies Interesse an Soul und R&B. Musikkritiker beschrieben den Sound als „Blue-Eyed Soul“; Bowie selbst bezeichnete das Album als „Plastic Soul“.
Die Aufnahmen begannen im August 1974 in den Sigma Sound Studios in Philadelphia, nach der ersten Etappe seiner Diamond Dogs Tour. Das Album wurde von Tony Visconti produziert und umfasst eine Vielzahl von Musikern, darunter den Gitarristen Carlos Alomar, der zu einem von Bowies häufigsten Kollaborateuren wurde, sowie die Backgroundsängerinnen Ava Cherry, Robin Clark und den damals noch unbekannten Sänger Luther Vandross. Im weiteren Verlauf der Tour begannen Setlist und Design den Einfluss des neuen Materials zu berücksichtigen. Die Aufnahmen wurden nach Abschluss der Tour im Record Plant in New York City fortgesetzt. Eine Zusammenarbeit zwischen Bowie und John Lennon führte zu einem Cover von Lennons Beatles-Songs „Across the Universe“ und „Fame“ während einer Session im Januar 1975 in den Electric Lady Studios, produziert von Harry Maslin. Das Cover des Albums zeigt ein von hinten beleuchtetes Foto von Bowie, aufgenommen von Eric Stephen Jacobs.
„Young Americans“ markierte Bowies Durchbruch in den USA und erreichte die Top 10 der Billboard-Charts; die Single „Fame“ wurde Bowies erster Nummer-eins-Hit. Bowie entwickelte seinen Sound auf „Station to Station“ (1976) weiter. „Young Americans“ erhielt bei seiner Veröffentlichung und in späteren Jahrzehnten gemischte Kritiken; Bowie selbst hatte gemischte Gefühle gegenüber dem Album. Das Album erwies sich als einflussreich. Bowie war einer der ersten weißen Künstler der Ära, der sich offen mit schwarzen Musikstilen auseinandersetzte; andere britische Künstler folgten seinem Beispiel. Das Album wurde mehrfach mit Outtakes neu aufgelegt und 2016 als Teil des „Who Can I Be Now?“-Boxsets (1974–1976) remastert.
RÜCKBLICKE
Einige Kritiker betrachten Young Americans als ein übersehenes Album, das einen problematischen Platz in Bowies Diskografie einnimmt, da es zwischen Bowies Ziggy- und Thin-White-Duke-Zeiten angesiedelt ist. Rob Sheffield meinte, das Album werde „leicht übersehen“, weil Bowie „die meisten dieser Robot-Soul-Space-Funk-Tricks zwei Jahre später auf Station to Station besser hinbekommen“ habe. Mark Beaumont von The Independent argumentierte: „Rockhistoriker, die das Album als nutzlosen Gegenstand unter Bowies 1970er-Jahren-Produktionen abtun, […] unterschätzen seine Bedeutung. Denn hier zeigte Bowie erstmals wahre Furchtlosigkeit, der berühmteste Gestaltwandler des Rock, der seine erste echte Metamorphose nach seinem Ruhm wagte.“ Andere stimmen zu, dass Young Americans einen Platz in Bowies Diskografie verdient. Sam Kemp von Far Out argumentiert, dass „Bowies spätere Alben ohne Young Americans nicht vorstellbar sind“.[18] Easlea nannte die Platte „Bowie für Kenner“.Positive Kritiken des Albums besagen, dass es gut gealtert ist und von manchen sogar als Meisterwerk des „White Soul“ angesehen wird. 1991 sagte Jon Wilde von Melody Maker, dass Young Americans „daran erinnert, wie weit Bowie Mitte der 1970er Jahre voraus war“. Schauspieler Bob Geldof sagte: „Young Americans ist eine fantastische Soul-Platte, aber Soul mit etwas Besonderem.
Es hat etwas Nervöses.“ Young Americans wurde 2013 in einer Leserumfrage des Rolling Stone zu Bowies neuntbestem Album gewählt. Das Magazin argumentierte, dass sein Stilwechsel dazu beigetragen habe, Bowie einem breiteren Publikum bekannt zu machen. Im selben Jahr platzierte NME das Album auf Platz 175 seiner Liste der 500 besten Alben aller Zeiten. 2004 wählte Charles Shaar Murray es in einer Liste des Observer zum 88. besten britischen Album. Das Album wurde auch in die 2018er-Ausgabe von Robert Dimerys Buch „1001 Albums You Must Hear Before You Die“ aufgenommen.
Trackliste
Seite 1
1. Young Americans – 5:10
2. Win – 4:44
3. Fascination – 5:43
4. Right – 4:13
Seite 2
1. Somebody Up There Likes Me – 6:30
2. Across The Universe – 4:30
3. Can You Hear Me – 5:04
4. Fame – 4:12
Länge 40:00
Besetzung
David Bowie – vocals, guitar, keyboards
Carlos Alomar – guitars
Mike Garson – piano
David Sanborn – saxophone
Willie Weeks – bass guitar (all tracks except „Across the Universe“ and „Fame“)
Andy Newmark – drums (all tracks except „Across the Universe“ and „Fame“)
Earl Slick – guitars
Larry Washington – congas
Ava Cherry – backing vocals
Robin Clark – backing vocals
Luther Vandross – backing vocals, vocal arrangements
Anthony Hinton – backing vocals
Diane Sumler – backing vocals
Tony Visconti – string arrangements
Pablo Rosario – percussion („Across the Universe“ and „Fame“)
John Lennon – vocals, guitar, backing vocals („Across the Universe“ and „Fame“)
Emir Ksasan – bass guitar („Across the Universe“ and „Fame“)
Dennis Davis – drums („Across the Universe“ and „Fame“)
Ralph MacDonald – percussion („Across the Universe“ and „Fame“)
Jean Fineberg – backing vocals („Across the Universe“ and „Fame“)
Jean Millington – backing vocals („Across the Universe“ and „Fame“)